我看吧资本家自然恨透了希尔。1914年，他被诬陷抢劫杀人而在犹他州受审。许多正义人士四处游说，请求犹他州政府澄清事实，就连当时的瑞典总统都亲自出马为他求情。可犹他地方法院仍在证据不足的情况下于1915年处死了希尔。在行刑的前一天晚上，希尔托人从监狱里给当时的IwW领导人送去了一张小纸条，上面只有一行字:“不要在悲痛中浪费时间，组织起来!(Donwaste fime In mourning， organize!)“乔·希尔的事迹和歌曲深深激励了格思里和后来的许多左派民歌手。
当美国进入二十年代以后，经济得到了飞速发展，劳资矛盾也处于暂时的冬眠状态。但是190年美国出现了严重的经济大萧条，大量的工厂破了产，资本家开始把负担转嫁到工人们的头上，大批工人被辞退，由此引发了新一轮的工人抗议运动:美国各地的工人罢工浪潮此起彼伏。1931年在肯塔基州爆发了一次规模巨大的煤矿工人大罢工。在被资本家镇压下去后，警象米到福罗伦丝·里斯( Florence reece)的家中抓她的丈夫，一个工会组织者。结果人没抓到，家却被翻了个底朝天。福罗伦丝一气之下写了首歌，叫《你站在哪一边》( Which Side Are You On，歌词大意是说工人们应该辨明是非，坚决站到工会这一边来，只有这样才能过上好日子。后来这音歌被六十年代的民权运动组织者采用，成为整个运动的圣歌之一
当时的美国总统胡佛反萧条不力，于1932年被富兰克林，罗斯福( Franklin Roosevelt)取代这位新总统上台后的第一件事就是实行“新政”( New Deal)，即用政府十预的办法振兴经济，在他的领导下，一大批包括公路和水利等公共设施建设项目上马。这些项目雇佣了大批失业工人对萧条的美国经济起到了缓冲的作用。新政的实施使得政府机构得到的拨款大大增加了193年，美国国会图书馆附属的民歌档案馆第一次从政府那里得到了拨款，终于有了足够的钱开展各项工作。新馆雇彻的第一个领取薪水的全职雇员就是艾伦·洛马克斯(约翰洛马克斯此时仍然是名誉馆长)。在他的领导下，民歌档案馆开始了新的一轮更大规模的采集民歌的活动。
民歌学者们不但深入南方山区，而且还第一次来到中西部的农民聚居区采集民歌。艾伦用政府拨款更新了录音设备，仅他一人就为民歌档案馆录制了700多张唱片，每张唱片录有2-12首不等的民歌，录音质量达到了当时技术条件所能达到的最高水平。虽然这些录音纯粹是非盈利性的，但艾伦相信总有一天这些录音会派上用场
