我看吧和前总统西奥多·罗斯福一样，富兰克林·罗斯福也是一个民歌爱好者。他和他的夫人埃莉诺(Eleanor)2经常去参加各地的民歌节，还多次邀请民歌手来白宫为政府官员们举办具有象征的民歌演出。但是，作为美国总统，罗斯福看中的当然不是民歌中的抗议性，而是想利用民歌宣传爱国主义，给在贫困线上挣扎的美国人民寻找感情寄托。他特别鼓励民歌手们唱一些反玻美国人民勤劳勇敢的品质的歌曲，帮助人们树立对美国前途的信心。罗斯福对待民歌的这种功利心态恰好与当时民俗研究领域里新兴的“功能主义”(Functionalism)学说不谋而合，以前的民俗研究者错误地理解了生物学中的进化论，他们把民俗的演变当作进化，认为当代的社会习俗要比过去的优越，两者是一种淘汰与被淘汰的关系。而“功能主义”则认为任何一个历史时期的民俗和文化都有其实用价值，不存在好坏的问题。那些古老的民歌之所以仍然有人唱，就是因为它们仍然会给演唱者带来某种好处，因此它们仍然具有“价值”。所以，新政时期的民歌学者不再把民歌当作是一种需要拯救的古董，而是一种仍然具有生命力的音乐形式。受这种新理论的影响，新一代民歌学者不再对民歌是否“正宗”感兴趣了，他们第一次把目光移向所有那些在民间自发流行的歌曲，不管它们是不是受到了流行音乐的感染。他们还第一次把目光转向城市，转向了城市中的那些新民歌作者。这种转变也和左派人士的民间立场相吻合，并因此得到了左派知识分子们的支持。
新政时期是美国共产主义运动发展最为迅速的时期。受经济退的影响，这一运动从二十年代的孤立无援中走了出来，吸引了大批同情者和支持者。尤其是在文艺界，大批学者和演艺员变成了激进的左派人土。在洛杉机一个小电台担任播音员的伍迪，格思里自然也受到了共产主义的影响。但格思里一生痛恨形式主义，而政治在他看来是最大的形式主义，因此格思里从不愿别人给他贴上“共产党人”的标签。他曾对别人说:“左翼、右翼、鸡翼，在我看来都一样。”(鸡翅膀是美国人最爱吃的下酒小菜)。说归说，可格思里的行动是最有说服力的。他常常利用业余时间到农场、果园和群众集会上为大家唱歌，还利用职务之便在电台里念左派的报纸，后来下脆自在一个叫《人民的世界》( People’ s World)的报纸上开了一个专栏。他的文章像他的歌一样，都是同情穷人，支持工会的。他后来在自己的自传里曾写过这样一段话:
我不会去唱那些富婆的第九次离婚或者某个怪人的第十个老婆。我没时间去唱这些东西。即使有人每周付我十万块钱我也不会唱。我只唱那些普通的人们，他们干着被人认为琐碎和肮脏的艰苦工作。我只唱他们对美好生活的渴望。
