我看吧战前：成为大师
n 1939年《关山飞渡》（Stagecoach）为西部类型片注入了新的活力。这部电影给福特的西部世界带来了两个最著名的元素：约翰·韦恩和纪念碑山谷（Monument Valley）。这两个元素实际上是福特风格的一种浓缩与定型。韦恩代表了他西部片中硬朗的西部英雄形象，纪念碑山谷则展现了永恒的西部风景。韦恩在这部电影中确定了他的西部英雄经典范式。这部电影使福特站到了美国电影工业的顶峰，也将西部类型片从B级片提升到了主流的地位。也是从这部影片开始，西部片的黄金时代来临了。
n 1939年《少年林肯》（Young Mr. Lincoln）这部作品被誉为“描述了美国成长的历史”，此片作为经典的“意识形态文本”一直被许多电影学院奉为必看的影片。
n 1940年《愤怒的葡萄》（Grapes of Wrath） (获得奥斯卡最佳导演) 影片有明显的社会主义倾向，对社会问题进行了批判现实主义的揭露，《愤怒的葡萄》上映后一直被认为是美国最好的电影，直到1958年奥逊·威尔斯的《公民凯恩》（Citizen Kane）再次发行时，人们才改变看法。不过奥逊·威尔斯从来不敢妄称自己比福特强，人们问他是怎么学会拍电影的，他只说：“向大师学习，向福特学习，约翰·福特！约翰·福特！”。
n 1941年《青山翠谷》How Green Was My Valley (获得奥斯卡最佳导演)。在当年打败《公民凯恩》获得奥斯卡的最佳影片。
l 战时：1942—44年间，约翰·福特在美国海军服役，管理战地摄影部门，为军事计划提供一些纪录片，同时管理宣传工作。导演了纪录片《中途岛海战》（The Battle Of Midway），获奥斯卡最佳纪录片奖。
l 战后：
n 1947年《逃亡者》遭受了评论和商业上的双重失败，使福特的制片公司陷入经济危机。
n “骑兵三部曲”成为经典作品
《要塞风云》
1948年《要塞风云》Fort Apache
1949年《黄巾骑兵队》She Wore a Yellow Ribbon
1950年《边疆铁骑军》Rio Grande
《蓬门今始为君开》
l 50年代的辉煌：
n 1952年《蓬门今始为君开》（The Quiet Man），在评论和票房上都收获颇丰。
红尘 Red Dust
n 1953年《红尘》（Mogambo）捧红了格蕾丝·凯丽，此片在美国赚了520万美元，这是福特最赚钱的一部电影。
n 1956年他导演了被认为是他最好的西部片《搜索者》（The Searchers）。
l 60年代：
《搜索者》
n 1962年福特为米高梅公司拍摄了西部史诗巨片《西部开拓史》（How the West Was Won）。
《双虎屠龙》
n 1962年福特电影生涯后期代表作《双虎屠龙》是所有福特电影中最诡异的一部，福特的西部片特征完全消失，拍摄手法也一改他以往西部片中的开阔视野，荒芜的沙漠与坚硬的岩石不见了，只剩下逼仄而破败的小镇。没有大片的天空，只有昏沉而狭窄的室内戏与夜戏。福特在这部电影里把自己的“西部”推翻，也让他一生的电影缓缓降下了幕布。福特赞美了美国的历史与价值，但也清楚的表达了这价值与已逝去西部的矛盾，这种矛盾无可奈何的导致了悲观主义的色彩。
n 1966年福特最后一部故事片《七个女人》（Seven Women）惨遭失败。
